コーンスネークにはさまざまなカラーバリエーション（モルフ）が存在しますが、中でも目を引くのが「キャンディケイン」と呼ばれる赤白の個体です。
見た目が華やかで人気がある反面、クオリティの差や定義の曖昧さから初心者には少しややこしい存在でもあります。
この記事では、キャンディケインの基本情報から、価格帯、他モルフとの違い、見極め方まで詳しくご紹介します。
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コーンスネークの「キャンディケイン」は手に入る？
キャンディケインは比較的古くから知られたモルフで、日本でも安定した人気を誇っています。
ショップで見かける機会も少なくはない、といった印象で、「キャンディケインが入荷しました！」というお知らせもときどき目にします。
人気のモルフなので価格はやや高めですが、販売価格は1万円台～3万円以上と、かなり開きがあります。
これは、キャンディケインの中でもクオリティの差が大きいためです。
キャンディケインはどんなモルフ？
野生のコーンスネークにはもともと、いくつかの地域変異があります。
同じコーンスネークでも、産地によって色や模様が少し違うものがいる、ということです。
そのうちのひとつが「マイアミフェイズ」という地域変異で、ノーマルよりも地色が明るく、メリハリの効いた体色をしています。
このマイアミフェイズの「アメラニスティック（黒い色素の欠乏）」が、キャンディケインです。
元の個体がノーマルの場合は「アメラニスティック」や「アメラニ」と呼ばれますので、いわゆるアメラニの中で元の個体がマイアミフェイズのものをキャンディケインと呼ぶ、と考えればいいでしょう。
もともとメリハリのある体色が特徴のマイアミフェイズから黒い色素が抜けたことで、赤と白のコントラストが美しい、まさに飾り物のキャンディケインのようなヘビとなっています。
ややこしい？キャンディケインの世界
さて、ここからがややこしいのですが、キャンディケインを作出しようとした場合、マイアミフェイズとアメラニを掛け合わせれば簡単にキャンディケインが作り出せるように思えます。
ところが、アメラニという名前で売られているのは「ノーマル個体のアメラニ変異」であって、マイアミフェイズではありません。
マイアミフェイズとアメラニを掛け合わせると、ある程度の確率でノーマルの血が混ざってしまうのです。
こうして、マイアミフェイズのアメラニ変異であるキャンディケインと、普通のアメラニの境界があいまいになってしまいます。
真のキャンディケインを作り出そうとすると、マイアミフェイズのペアを掛け合わせてアメラニ変異が起こるのを待つしかありません。
マイアミフェイズがやや手に入りにくいモルフであることもあって、マイアミフェイズ×アメラニで作られた個体がすべてキャンディケインとして販売されることも多いのが実情です。
同じ組合せで生まれた個体であっても、ほとんどただのアメラニのような個体から、キャンディケインの名にふさわしい個体まで、クオリティに差のある個体が生じてしまうのです。
これが、キャンディケインの価格に幅がある理由です。
価格差が生じるほど個体の特徴が分かればまだいいのですが、キャンディケインのベビーはノーマルのアメラニと区別がつかないことも多く、混乱に拍車を掛けています。
完成度が高く美しいキャンディケインは、狙って探してもなかなか見付からず、価格も高価です。
理想的なキャンディケインの見分け方と選び方
キャンディケインは、その名のとおり赤と白のはっきりしたコントラストが魅力のモルフです。
ですが、すべての個体がその理想的な色合いを持っているわけではなく、クオリティには大きなばらつきがあります。
購入時には、以下のようなポイントに注目して選ぶと、満足度の高い個体に出会いやすくなります。
白さに注目
まずチェックしたいのは「白さ」です。
キャンディケインの地色は本来、やや青白く、清涼感のある白であることが理想とされています。
地色に黄色みが強く出てしまっている個体は、ノーマルアメラニに近く、キャンディケインとしてはやや品質が落ちる印象になります。
赤の発色と配置
次に重要なのが、「赤の発色と配置」です。
模様部分の赤は濃く、なおかつしっかり縁取られていることが望ましく、模様のふちがぼやけていたり、オレンジっぽく見える場合はやや完成度が低い個体とされます。
模様のメリハリ
さらに、模様全体のメリハリも大切な観点です。
特に胴体から尾にかけて模様が崩れておらず、均等に連なるものほど「キャンディケインらしい」個体といえます。
こうした基準を満たす個体は、ペットショップではなかなか見かけないため、実績あるブリーダーの出品個体を写真付きで比較検討するのが近道です。
MorphMarketなど海外の販売プラットフォームでは高品質な個体写真を見られることも多く、参考にすると目が肥えてきます。
コーンスネークのキャンディケインとは？【まとめ】
本当に納得のいくキャンディケインを手に入れるのなら、信頼できる個人ブリーダーから買うか、自分でマイアミフェイズから作り出すしかありません。
幸い、繁殖の簡単なヘビなので、自分で満足できるレベルのキャンディケイン作りに挑戦する、という楽しみ方もアリかもしれませんね。
モルフ名が青色になっているモルフはクリックで詳細ページへリンクします。
コーンスネークの主要モルフの記事一覧
アネリスティック
黒い色素が消失。鮮やかな赤模様が特徴。
ブラッドレッド
真っ赤な体色を持つモルフ。迫力ある見た目が特徴。
オケティ
ノーマルに似ているが、ブロッチの縁取りが太くコントラストが強い。
ハイポ
色素が薄く、全体的に明るく柔らかい印象に。
ゴーストの構成要素。
モルフ名が青色になっているモルフはクリックで詳細ページへリンクします。
＼ ついでにこれも読んでいけ。 ／
いや、読んでくださいお願いします（土下座）